A compreensão da detecção de fogo e dos sistemas de alarme é de importância crescente para os consultores elétricos que, com freqüência também crescente, estão projetando e especificando tais sistemas em seus projetos. Usar os detectores corretos, reconhecendo as circunstâncias predominantes, é importante.
Um fator muito importante para o consultor elétrico não é somente a estar completamente familiarizado com os códigos de proteção fogo locais para seus projetos, mas ser capaz de reconhecer possíveis fraquezas em um código e poder recomendar um cliente a uma detecção de fogo e um sistema de alarme que forneça eficazmente a proteção a um edifício e a seus habitantes. Tal instalação pode freqüentemente exceder exigências do código.
Este artigo discorre de uma maneira didática através dos tipos usuais de dispositivos de detecção, a saber: detectores de calor, detectores de fumaça e detectores de chama, com as suas variantes usuais. Fala sobre as características construtivas e operacionais dom tipos mais usuais de detectores.
Comenta sobre dispositivos de alarme, integração de sistemas e unidades de controle, dá informações importantes para o estabelecimento de diretrizes de projeto e para guiar a escolha adequada de detector para cada aplicação.
Este artigo foi escrito nos Estados Unidos para as condições locais em função das normas e das autoridades em cargo.
Os valores em graus Fahrenheit e outras unidades comumente usadas nos Estados Unidos foram mantidos para resguardar a integridade do texto original, que se reveste de um interesse especial pela descrição detalhada dos princípios operativos dos diversos tipos de detectores.
Já no Brasil temos o Sistema Métrico Decimal e para o caso dos detectores há uma norma específica que é a NBR 9441 "Execução de sistemas de detecção e alarme de incêndio" que deve prevalecer para aplicações executadas neste país.